Las altas autoridades del sector eléctrico centroamericano se reunieron en Costa Rica, con la intención de evaluar concienzudamente los logros que atraerá la integración eléctrica regional.

Se plantearon acciones concretas y acuerdos que permitirán la puesta en marcha del Mercado Eléctrico Regional (MER) antes de que finalice el 2011.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID), como ente financiero que respalda este proyecto de energía, fue el encargado de organizar la reunión en San José de Costa Rica. Se contó con la presencia de ministros de energía, directivos de instituciones de electricidad y reguladores de los países centroamericanos, quienes confirmaron su compromiso conjunto de acelerar la armonización de los marcos jurídicos nacionales, con la regulación regional para superar las barreras de la integración energética y poder poner en marcha este ambicioso proyecto.

“Se requiere de la decisión política para la aprobación de los marcos regulativos, lo que estimulará la inversión en proyectos de generación energética con una escala regional y bajará así los costos de la electricidad para todos los centroamericanos”, señaló el presidente del BID, Luis Alberto Moreno.

La puesta en marcha del MER significará mayor seguridad de abastecimiento eléctrico, un aumento en la oferta y en la cobertura energética en cada país y además facilitará la operación de plantas de generación de energía de alcance regional. Adicionalmente se incorporarán nuevas tecnologías de generación, que reducirán los costos de abastecimiento de electricidad.

“Tras casi 15 años de esfuerzos mancomunados de los entes responsables del sector eléctrico y los Gobiernos de la región, el Siepac está próximo a completarse. Es tal vez el principal esfuerzo de integración regional, luego de creado el Mercado Común hace ya 50 años”, indicó el Ing. Teófilo de la Torre, actual ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones de Costa Rica, uno de los principales promotores de este proyecto.

Se estima que la construcción de la red troncal de interconexión se concluya durante este año, para que posteriormente el MER entre a funcionar en forma completa y a cosechar frutos con una energía más económica.

Durante la reunión se hizo hincapié en que las oportunidades y los beneficios que traerá para el área este proyecto regional son bastantes, pero que además habrá desafíos, que con la voluntad de las autoridades de cada uno de los países se podrán resolver, pues todos se han comprometido a trabajar por un objetivo en común: energía más barata para todos.

La ejecución del MER será una realidad gracias al Sistema de Interconexión Eléctrica para América Central (Siepac), el cual permitirá un intercambio de energía a nivel regional, entre países como Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

Esta línea eléctrica de transmisión tendrá una longitud de 1800 km, contará con un total de 20 subestaciones y 26 bahías de acceso y una capacidad total aproximada a los 300 KW.

Actualmente su infraestructura ya tiene 15 subestaciones, tendido de conductores y servidumbres de paso, alcanzando un 93% de avance. Se estima que adicionalmente México se interconecte con Guatemala y, a mediano plazo, se espera que Panamá lo haga con Colombia.

La inversión total para este proyecto ronda los US$500 millones, de los cuales el BID ha financiado la mitad.