El hierro y el cemento, dos de los materiales prioritarios en el proceso de construcción, mantienen un comportamiento inestable en el mercado guatemalteco, con una tendencia a la alza en los últimos meses.

La Unidad de Estadística de la Cámara Guatemalteca de la Construcción (CGC), la cual lleva un registro del comportamiento de precios de los principales materiales del ramo, da cuenta que en el 2010 el hierro y el cemento aumentaron en un 9,3 y 8,4% respectivamente.

En el primer semestre del 2009, el quintal de hierro corrugado se mantenía al precio de Q.313,02 (US$39,10), en junio de este año su precio alcanzó Q.342,22 (US$42,75), un incremento de 9,3%.

Por su lado, el saco de cemento a finales del primer semestre del 2009 se encontraba en el mercado a Q.56,66 (US$7,10), en el mismo periodo del 2010 llegó a Q.61,40 (US$7,70), un incremento de 8,4%. En diciembre del 2009 este insumo tenía un valor de Q.58,14, por lo que en 5 meses el aumento ha sido de 5,6%, de acuerdo con la CGC.

El incremento de precios, según las estimaciones de la CGC, está afectando a las acererías. Una de los causas identificadas es la incorporación de la minera Río Tinto a la firma australiana BHP Billiton y la brasileña Vale, las cuales, a finales de marzo acordaron sustituir el sistema de negociación anual de precios que se practicaba desde hace 40 años por uno trimestral.

Lo anterior incide en alzas que las siderúrgicas asiáticas podrían tasar entre US$110 y US$120 la tonelada de hierro, lo que tendría efectos considerables en todos los países en el costo de otros productos.